L’Orto Botanico di Padova, fondato nel 1545, è il più antico orto universitario del mondo ancora nella sua collocazione originaria. Nato per coltivare e studiare piante medicinali utili alla facoltà di medicina, l’orto rappresenta un importante esempio di giardino scientifico rinascimentale. La sua pianta circolare, circondata da mura, richiama la concezione cosmologica del tempo. Al suo interno si trovano collezioni di piante rare, esotiche e medicinali, molte delle quali storiche, come la famosa palma di Goethe, piantata nel 1585. Oggi l’orto si estende per circa 22.000 metri quadrati e ospita oltre 7.000 specie provenienti da tutto il mondo. Accanto alla parte storica, negli ultimi anni è stato ampliato con moderne serre, che permettono di studiare e preservare specie tropicali e ambienti climatici diversi. Dal 1997 è Patrimonio dell’Umanità UNESCO per il suo valore scientifico e culturale, simbolo dell’evoluzione del rapporto tra uomo e natura.